Een gemeente kan zowel belastingen als retributies heffen.
- Een belasting is een heffing die door de gemeente wordt opgelegd aan al haar inwoners voor het algemeen belang, met als doel in haar overheidsuitgaven te voorzien.
- Een retributie of tarief is een vergoeding die een lokaal bestuur vraagt in ruil voor een specifieke dienst die iemand persoonlijk gebruikt of voor een bijzonder voordeel dat iemand krijgt. Voorbeelden zijn: het gebruik van de sporthal of het zwembad, de toegang tot het cultuurcentrum, of het innemen van een standplaats op een kermis.